初秋的正午，阳光强烈，在大南山侨区的一片丘陵地上，一大片茶园郁郁苍苍，一株株茶树把茂盛密集的茶叶伸向天空，贪恋地吮吸着灿烂的阳光。阳光下，一架采茶机正在忙碌着剪采茶叶，一阵阵茶香与一声声欢声笑语在茶园里弥漫……
“应用采茶机，一个时晨就能采摘1000市斤茶青，咱们茶农采摘茶叶方便多了！”茶农老蔡对记者说：“瞧，一台采茶机仅需要三个人配合作业，方便又轻松！”
烈日下，老蔡被晒得汗流浃背，古铜色的皮肤在阳光映照下格外醒目。他从裤袋里掏出一包烟，因香烟被汗水弄湿了，点了几次火，才把烟点上。老蔡悠然地吸了几口烟后，兴奋地与记者攀谈起来。
“除了你，侨区的其他茶农都应用采茶机吗？”
“早就全部使用机械摘茶了，一台采茶机抵得上几十人呢！”
“种一亩茶年收入多少？”
“扣除各种成本，种一亩茶年收入3000元以上，比应用采茶机前增收约1500元。”
大南山华侨管理区（原为惠来县华侨农场）是我市的主要产茶区之一，从上世纪70年代开始种植茶树以来，该区逐渐形成了“种茶、制茶、茶叶销售”的完整产业链。大南山侨区华侨茶叶三厂采用“基地+农户+产品推广”的形式，不断把该区茶叶产业做大做优。该厂积极引导茶农应用采茶机，提高生产效率，降低劳动成本，使茶农收获增产增收的丰硕成果。
目前，大南山侨区茶园面积约400多亩，茶农40多户，户均种茶10亩左右。传统的采茶方式是人工摘茶，熟练工每人每小时能采摘7至8市斤茶青，一般采茶工每人每小时仅能采摘茶青5市斤左右，劳动效率比较低，增加了茶农成本，遇到农忙时节，茶农甚至找不到采茶工，耽误了采茶的最佳时机。上世纪末，大南山侨区华侨茶叶三厂从外国引进先进采茶机，引导茶农应用机械采茶，经过实践的探索，他们对采茶机进行改装升级，使采茶机性能更加先进。目前他们应用的采茶机约50斤左右，只需要3个人协作，其中2人操纵采茶机，确保采茶机平稳推进，一人负责扶稳装茶袋，确保采茶机剪下的茶叶都装入袋中（见下图，黄健新 摄）。一台采茶机每小时能够采摘茶青500斤左右，也就是说，应用采茶机后每位采茶工每小时能摘茶青160斤以上，生产效率比人工摘茶整整提高25倍至30倍！
“应用先进采茶机不仅能提高采茶的效率，降低茶农成本，而且能提高茶叶的品质。”老蔡抽完一支烟，满足地咂了一下嘴唇，指着眼前的茶园说：“茶青的品质如何，与收摘时茶叶的光合作用程度息息相关，正午时分日照最盛，植物光合作用效率最强，因而是最佳收摘时间，如果是人工收摘，再多的人在正午时分也采摘不了多少茶叶，而应用先进采茶机，这一难题就解决了，一台先进采茶机在2小时内就能采摘约1000市斤的茶叶，所采摘的茶叶刚刚接受强烈的光合作用，品质相对比较优良。”
据大南山侨区华侨茶叶三厂厂长伍少明介绍，大南山侨区土质肥沃，降水比较多，茶园每年能采摘6至7次，应用采茶机后，每亩茶每年能节约人工成本1500元左右。按每户茶农10亩面积计算，每户茶农每年能节约人工成本约1.5万元。